生石花的光合作用形態(tài): 生石花在夜間，大氣中CO2自氣孔進(jìn)入細(xì)胞質(zhì)中，被磷酸烯醇式丙酮酸（PEP）羧化酶催化，與PEP結(jié)合形成草酰乙酸，再經(jīng)蘋果酸脫氫酶作用還原為蘋果酸，貯于液泡中，其濃度每升可達(dá)100毫摩爾。蘋果酸從細(xì)胞質(zhì)通過(guò)液泡膜進(jìn)入液泡是主動(dòng)過(guò)程，而從液泡回到細(xì)胞質(zhì)中則是被動(dòng)過(guò)程。
在日間，蘋果酸從液泡中釋放出來(lái)后，經(jīng)脫羧作用形成CO2和C3化合物（見(jiàn)四碳植物）。
有兩種脫羧酶可催化這個(gè)反應(yīng)。有些植物中NADP（輔酶Ⅱ）-或NAD（輔酶Ⅰ）-蘋果酸酶催化氧化脫羧，形成CO2和丙酮酸，另一些植物中PEP羧激酶催化形成草酰乙酸，并脫羧產(chǎn)生CO2及PEP。CO2產(chǎn)生后，通過(guò)光合碳循環(huán)重新被固定，最終形成淀粉等糖類。
在弱光下，尤其是氣溫高時(shí)，有一部分CO2會(huì)被釋放到大氣中去。