很多人把它誤認(rèn)作荷蘭防風(fēng)草,從而犯下潛在的致命誤食錯(cuò)誤,水毒芹全身都含有一種毒素做毒芹素,但是這種毒素主要集中在要根部位置,對(duì)于任何把它當(dāng)成荷蘭防風(fēng)草而誤食者,都將面臨迅速死亡的危險(xiǎn)。被很多人認(rèn)為是北美洲最致命的植物。主要有毒成分為毒芹堿、甲基毒芹堿和毒芹毒素。毒芹堿的作用類(lèi)似箭毒,能麻痹運(yùn)動(dòng)神經(jīng),抑制延髓中樞。人中毒量為30-60毫克,致死量為120-150毫克;加熱與干燥可降低毒芹毒性。毒芹毒素主要興奮中樞神經(jīng)系統(tǒng)。
水毒芹所含有的毒芹素,食后不久即感口腔、咽喉部燒灼刺痛,隨即出現(xiàn)胸悶、頭痛、惡心、嘔吐,吐出物有鼠尿樣特殊臭味,乏力、嗜睡;繼則四肢無(wú)力,步履困難,痙攣,肌肉震顫;四肢麻痹(先下肢再延及上肢),眼瞼下垂,瞳孔散大,失聲,常因呼吸肌麻痹窒息而死。致死期最短者數(shù)分鐘,長(zhǎng)者可達(dá)25小時(shí)。即使幸運(yùn)生存下來(lái),也將面臨長(zhǎng)期的亞健康狀況困擾,比如患上失憶癥等等。