五節(jié)芒是多年生草本,芒節(jié)有白粉。葉互生,葉緣含有制造玻璃原料的硅質(zhì),會(huì)割傷皮膚且非常痛。大型圓錐花序,長(zhǎng)的30-50公分,小穗成對(duì)著生,但穗柄不等長(zhǎng),成熟時(shí)全穗呈淡黃色。