番杏的分布范圍很廣,美國、澳大利亞、新西蘭到日本、中國都有它的族群。而因為它的味道類似菠菜,所以它也有個特別的名字,叫做“新西蘭菠菜”,可見得在海濱植物中,番杏是一種美味可口的野菜了!番杏科的植物,花瓣已經(jīng)特化消失了,所以我們所看到黃色類似花瓣的部分,其實是它的萼片,并不是花瓣。而番杏的果實也頗特別,小小的,但長有四個角狀的突起,成熟后會由綠色轉為黑色。