菊苣是其中一種最早有文學(xué)作品紀(jì)錄的植物。2000前多年,古羅馬詩(shī)人賀拉斯在一篇記述自己飲食的文中寫(xiě)下“橄欖、菊苣及冬葵是我的糧食?!?("Me pascunt olivae, me cichorea, me malvae")。蘇格蘭學(xué)者蒙博杜則于1779年認(rèn)容為"chicoree",而法國(guó)烹飪中用栽培方法作為葉菜食用亦由來(lái)以久。在法國(guó)大革命拿破侖時(shí)期,菊苣根經(jīng)過(guò)處理后開(kāi)始作為攙雜物加進(jìn)咖啡中,這也是今天菊苣根在英、美等地作為廉價(jià)咖啡代用品的起源。菊苣葉也作為羅馬食譜中一種有代表性的食品:以大蒜及紅椒炒香,伴以肉類及馬鈴薯,突出菊苣葉的微苦口味及辛香。
2005年聯(lián)合國(guó)糧食及農(nóng)業(yè)組織指出中國(guó)及美國(guó)是菊苣食材及生菜的主要產(chǎn)地。